1951年奔驰公司董事会做出一项重大决定：奔驰将重返赛车领域。这项决定为富有传奇色彩的SL级双门跑车奠定了技术基础，迄今为止奔驰已经生产了63万辆SL。

　　新SL虽然为全新一代，它在外形上延续了上一代奔驰SL的设计哲学；车身轮廓和上一代车型相同，经过重新设计的大灯和大嘴似的中网使之由温和的笑脸变成了攻击性很强的猛兽，而发动机舱盖上隆起的线条像是凸起的青筋，表明新SL运动性更强，新款的SL 350 都标配尺寸 255/45 R 17 的轮胎和 17 英寸铝合金轮辋，而搭载 V8 发动机的 SL 500 跑车则配备了 255/40 R 18 轮胎和 18 英寸铝合金轮辋。

　　经过7年后换代的新SL车身和上一代没什么变化有其中的原因，从300SL“鸥翼”开始到现在过去了54年，SL总共只有5代车型，每一代车款的寿命都超过了10年。现在市场竞争愈来愈激烈，技术进步的速度越来越快，一款车的生产寿命不可能像它的前辈那样长了，但是SL的拥护者还是希望每一款SL的外形依然经典并经过十几年市场考验，因而斯图加特人在新SL上延续了上一代奔驰SL的设计哲学。

　
『新SL级的外观』

　　新SL轴距还不到2..7米，不过感觉它个头不小，这是高车身腰线，离地高度很低的座位、较长的车头给驾驶者带来的感觉。前排座椅对驾驶者和乘员的包裹性很好，坐上去感觉非常舒适，7挡自动变速箱有手动换挡功能，驾驶者可以通过方向盘两侧的换挡拨片来加减挡，从人体工程学上讲方向盘的倾斜度和平衡性都很符合性能驾驶。整个车舱和同级别其它车型相比没那么新潮，但是很成熟，在设计、材料和制作工艺等细节方面体现出了奔驰的高品质。

　　车内的一切操作都是电子化的，驾驶者只需要手指一按就能完成一切操作，中控台装备了新一代的COMAND多媒体控制系统，它整合了更多的功能，其多媒体系统设备包括LOGIC 7格式的环绕立体声高保真音响、收音机、CD/DVD和 SD 内存卡插槽、蓝牙免提电话系统和6.5英寸的彩色显示屏。此外，奔驰还提供了选装的 COMAND APS 系统，该系统通过将数据存储在硬盘中实现了快速的路径运算。